Foto Ernst Barkmann

SS-Oberscharführer Ernst Barkmann (25 Agustus 1919 - 27 Juni 2009) adalah jagoan panzer dari Divisi SS "Das Reich" yang tercatat menghancurkan 82 tank musuh (kebanyakan adalah tank Sherman dari Amerika), 136 kendaraan lainnya serta 43 senjata anti-tank. Dia dianugerahi Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes tanggal 27 Agustus 1944 sebagai SS-Unterscharführer dan Panzerkommandant di 4.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich" / LXXXIV.Armeekorps / 7.Armee / Heeresgruppe B setelah berhasil menghancurkan sembilan tank Sherman dalam pertempuran di desa Lerey, Prancis, tanggal 27 Juli 1944 dalam apa yang terkenal sebagai "Barkmann's Corner". Medali dan penghargaan lain yang diterimanya: Eisernes Kreuz II.Klasse (14 Juli 1941); Verwundetenabzeichen in Schwarz (1939); Infanterie-Sturmabzeichen in Silber (1939); Verwundetenabzeichen in Silber (19 Juli 1941); Medaille Winterschlacht im Osten 1941/42 (1942); Verwundetenabzeichen in Gold; Eisernes Kreuz I.Klasse (1 Agustus 1944); serta Panzerkampfabzeichen III.Stufe "50" (1945). Biografi singkatnya bisa dilihat DISINI


 Ernst Barkmann sebagai seorang SS-Sturmmann. Dia memulai karir militernya dengan bergabung bersama SS-Standarte "Germania" yang bermarkas di Hamburg tanggal 1 April 1936. Pada saat penyerbuan Jerman ke Polandia (September 1939) dia bertugas sebagai penembak senapan mesin di 9.Sturm / III.Sturmbann / SS-Standarte "Germania" yang merupakan bagian dari 14. Armee. Dalam palagan pertamanya ini Barkmann sudah menunjukkan keberaniannya yang menonjol dan mendapatkan dua buah medali: Infanterie-Sturmabzeichen in Silber serta Verwundetenabzeichen in Schwarz. Pangkatnya juga dinaikkan menjadi SS-Rottenführer


Ernst Barkmann diatas Panzerkampfwagen V Panther Ausf.D "401" yang menjadi andalannya. Dia sebenarnya berasal dari unit infanteri dengan spesialisasi senapan mesin. Pada musim gugur tahun 1942 Barkmann mengajukan permohonan pindah unit ke satuan panzer Waffen-SS yang baru dibentuk, dan di musim dinginnya dia sudah berjibaku di Front Timur dengan unit barunya sebagai gunner Panzer III Ausf.J/1 yang dikomandani oleh SS-Rottenführer Alfred Hargesheimer. Barkmann bertugas di SS-Panzer-Regiment "Das Reich" dalam operasi bermotor besar-besaran guna menghancurkan Grup Gerak Popov. Dalam pertempuran yang kemudian terjadi dia membuktikan diri sebagai gunner yang berkualitas. Tak lama setelahnya dia dipromosikan menjadi SS-Unterscharführer dan diberikan komando Panzer III-nya sendiri. Sebagai seorang komandan tank, Barkmann berhasil menghancurkan beberapa tank Rusia dalam Pertempuran Ketiga Kharkov (19 Februari - 15 Maret 1943)


 Pada saat SS-Scharführer Ernst Barkmann (2.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment "Das Reich") memulai peranan barunya sebagai komandan Panzer III Ausf.J dalam Pertempuran Kharkov (19 Februari - 15 Maret 1943), supir tanknya saat itu bernama Ernest Pölz (tengah) yang merupakan saudara kandung dari jagoan Stuka Luftwaffe sekaligus Eichenlaubträger Hubert Pölz (kanan)

SS-Unterscharführer Ernst Barkmann dari 4.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich: memegang bendera dalam upacara yang diadakan oleh Divisi SS "Das Reich" di Prancis selatan, bulan Mei 1944, saat I.Abteilung / SS-Panzer Regiment 2 menerima tambahan Panzerkampfwagen V Panther Ausf.G terbaru dalam perbendaharaannya. Saat itu Barkmann tergabung dalam 4.Kompanie sementara sebelumnya dia tergabung dalam 2.Kompanie ketika berlangsung Pertempuran Kursk dan menggunakan Panther Ausf.D sampai dengan Agustus 1943


 Pada tanggal 27 Juli 1944, SS-Unterscharführer Ernst Barkmann baru saja kembali dengan Panther Ausf.A "421"-nya dari front. Dalam perjalanan dia dihentikan oleh barisan prajurit infanteri SS yang sedang bergerak mundur. Mereka melaporkan bahwa unit lapis baja Amerika sedang mendekat. Barkmann memutuskan untuk mengirimkan dua orang awaknya untuk memverifikasi kebenaran laporan tersebut. Tak lama kemudian mereka kembali dengan berita bahwa 15 tank Sherman ditambah dengan beberapa kendaraan perang lainnya sedang mendekat. Barkmann memutuskan untuk menghadapi mereka tanpa menunggu perintah terlebih dahulu meskipun tak ada Panther lain yang menemaninya. Dia menggerakkan panzernya ke sudut jalan di dekat Le Lorey (Normandia) yang dilindungi oleh kerimbunan pohon ek sambil menunggu kedatangan musuh. Ketika rombongan tank Amerika akhirnya datang, Panther Barkmann mulai menembak dan menghancurkan dua tank terdepan serta sebuah truk tangki BBM di belakangnya. Dua Shermann berusaha memutari rongsokan kendaraan perang yang terbakar yang menghalangi jalan. Meriam Barkmann menyalak kembali. Satu buah tank Shermann meledak, diikuti oleh satunya lagi. Sisa kendaraan perang lainnya buru-buru mundur dari neraka tersebut sambil memanggil bantuan udara sehingga Panther Barkmann mengalami kerusakan dan beberapa awaknya terluka. Dengan menggunakan unsur dadakan serta memanfaatkan kebisingan suara pesawat, dua tank Sherman berusaha menyelinap dan menyerang Panther yang "terluka tersebut". tapi kemudian malah mereka yang berbalik dihancurkan oleh Barkmann! Dia dan awaknya lalu buru-buru memperbaiki panzer mereka yang rusak dengan tak lupa meng-K.O. dua tank Sherman lainnya dalam proses tersebut ditambah dengan satu Sherman terakhir dalam perjalanan kembali ke markas. Supirnya mampu menggerakkan Panther mereka yang rusak ke tempat yang aman di desa Neufborg yang terdekat. Dalam pertempuran luar biasa yang terkenal dengan nama "Barkmann's Corner" (Sudut Barkmann) tersebut, sang jagoan panzer Jerman mampu menghancurkan tidak kurang dari sembilan tank Sherman dan beberapa kendaraan perang lainnya. Atas prestasinya itu Barkmann diganjar dengan medali militer tertinggi Jerman, Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes

SS-Oberscharführer Ernst Barkmann berpose dengan medali Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes yang didapatkannya tanggal 27 Agustus 1944 sebagaisebagai SS-Unterscharführer dan Panzerkommandant di 4.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich". Dia mengenakan seragam hitam Panzer versi SS yang biasa dinamakan sebagai "Sonderbekleidung des Deutscher Panzertruppen" (Pakaian Khusus Pasukan Tank Jerman). Selama karirnya Barkmann berhasil menghancurkan 82 tank, 136 kendaraan lainnya dan 43 senjata anti-tank. Kebanyakan dari tanknya berjenis M4 Sherman (buatan Amerika Serikat) sehingga dia dijuluki sebagai "Sherman Killer"!



 SS-Oberscharführer Ernst Barkmann (Panzerkommandant di 4.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich") mengenakan seragam hitam Panzertruppen dalam sebuah foto studio tak lama setelah dia dianugerahi Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes. Angka "2" di schulterklappen (tanda pangkat bahu) menunjukkan bahwa dia berasal dari SS-Panzer-Regiment 2. Pinggiran Kragenspiegel (insignia kerah) Barkmann terbuat dari cord (tali puntir) berwarna silver yang menunjukkan bahwa dia adalah seorang Kandidat Perwira (Offiziersanwärter)

Boneka SS-Unterscharführer Ernst Barkmann lengkap dengan seragam hitam Panzertruppen dan dekorasi di dadanya (Eisernes Kreuz I.Klasse, Infanterie-Sturmabzeichen in Silber serta Verwundetenabzeichen in Schwarz). Tapi anehnya, kok justru medali paling bergengsi, Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes, justru nggak nongtot?