Foto Gerhard Barkhorn

Major Gerhard Barkhorn (20 Maret 1919 - 11 Januari 1983) adalah jagoan udara Luftwaffe yang tercatat telah menembak jatuh 301 pesawat musuh dalam 1.104 misi tempur! Dengan skor setinggi itu, Barkhorn menduduki urutan ke-2 pilot dengan pencapaian terbesar dalam sejarah di bawah Erich Hartmann dengan 352 kemenangan udara. Uniknya, Barkhorn dan Hartmann adalah sahabat dekat yang bertugas di unit yang sama (JG 52)! Barkhorn juga merasakan ditembak jatuh sebanyak 9 kali. Dia dianugerahi Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes tanggal 23 Agustus 1942 sebagai Oberleutnant dan Staffelkapitän 4.Staffel / II.Gruppe / Jagdgeschwader 52 (JG 52) / Fliegerführer Süd / Luftflotte 4 setelah meraih kemenangan udara ke-59, Eichenlaub #175 tanggal 11 Januari 1943 sebagai Oberleutnant dan Staffelkapitän 4.Staffel / II.Gruppe / Jagdgeschwader 52 (JG 52) / VIII.Fliegerkorps / Luftflotte 4 setelah kemenangan udara ke-120, dan Schwerter #52 tanggal 2 Maret 1944 sebagai Hauptmann dan Gruppenkommandeur II.Gruppe / Jagdgeschwader 52 (JG 52) / VIII.Fliegerkorps / Luftflotte 4 setelah kemenangan udara ke-250. Medali dan penghargaan lain yang diterimanya: Eisernes Kreuz II.Klasse (23 Oktober 1940); Eisernes Kreuz I.Klasse (3 Desember 1940); Gemeinsames Flugzeugführer- und Beobachterabzeichen; Verwundetenabzeichen in Schwarz; Krimschild; Luftwaffe Ehrenpokale für Besondere Leistungen im Luftkrieg (20 Juli 1942); Deutsches Kreuz in Gold (21 Agustus 1942); serta Frontflugspange für Jäger in Gold mit Anhänger und Einzatszahl "1100". Namanya juga disebutkan dalam Wehrmachtbericht dua kali: 2 Desember 1943 dan 14 Februari 1944. Biografi singkatnya bisa dilihat DISINI

Pada tanggal 6 Januari 1983 Gerhard Barkhorn dan istrinya Christl terlibat dalam kecelakaan lalulintas fatal di Frechen, Köln. Sang istri tewas di tempat, sementara Barkhorn meninggal dalam perawatan di rumah sakit beberapa hari kemudian tanggal 11 Januari 1983. Mereka dikebumikan di Tegernsee berdampingan dengan makam ibu Barkhorn, Therese. Kebanyakan sumber biografi Barkhorn menyebutkan tanggal kematiannya sebagai 8 Januari 1983, tapi cukuplah batu nisan yang dipasang oleh keluarganya menjadi bukti sahih bahwa yang benar adalah 11 Januari 1983. Tanggal kelahirannya pun simpang siur. Ada yang menyebutkan tanggal 20 Maret 1919 dan ada juga yang tanggal 20 Mei 1919. Yang benar adalah yang pertama karena, sekali lagi, sesuai dengan tanggal yang tertera di batu nisannya